Le fiamme, alimentate da un forte vento caldo, hanno fortemente danneggiato il lido Europa. L’incendio ha scatenato il panico fra i bagnanti, alcuni dei quali in un primo momento si sono buttati in mare. I vigili del fuoco raccomandano di “rimanere sulla battigia” e di “non tentare di rientrare a casa” dato che, oltre alla necessità di mantenere libere le vie di accesso ai mezzi di soccorso, le fiamme sono presenti anche sulla strada. Dalle prime ore del pomeriggio il prefetto di Catania, Claudio Sammartino, ha attivato la sala operativa a Palazzo del governo per coordinare le iniziative atte a fare fronte agli incendi divampati in città e provincia.
Centinaia di bagnanti bloccati sulla spiaggia del lungomare Plaia di Catania sono stati evacuati via mare da gommoni e mezzi navali dei vigili del fuoco e della guardia costiera a causa di un incendio di vaste proporzioni divampato sul litorale. Tra loro 40 bambini, che erano rimasti bloccati nei lidi Azzurro e nella colonia Don Bosco e sono stati messi in salvo da motovedette della capitaneria di porto. Altri 15 bambini sono stati soccorsi al lido Le Palme e trasferiti via mare con un gommone dei vigili del fuoco. Sono decine le auto distrutte dal rogo. Sul posto stanno operando uomini del corpo forestale e dei vigili del fuoco, al lavoro con quattro squadre a terra e due elicotteri. Lo si legge sul profilo Twitter dei vigili, che scrivono: “Situazione sotto controllo”.